Artículo 21 del Código Penal

Texto vigente del artículo 21

ART. 21. Las penas que pueden imponerse con arreglo a este Código y sus diferentes clases, son las que comprende la siguiente: ESCALA GENERAL. PENAS DE CRÍMENES. Presidio perpetuo calificado. Presidio perpetuo. Reclusión perpetua. Presidio mayor. Reclusión mayor. Relegación perpetua. Confinamiento mayor. Extrañamiento mayor. Relegación mayor. Inhabilitación absoluta perpetua para cargos y oficios públicos, derechos políticos y profesiones titulares. Inhabilitación absoluta perpetua para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales o que involucren una relación directa y habitual con personas menores de edad. Inhabilitación absoluta perpetua para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales, de la salud o que involucren una relación directa y habitual con menores de dieciocho años de edad, adultos mayores o personas en situación de discapacidad. Inhabilitación absoluta perpetua para ejercer cargos, empleos, oficios o profesiones en empresas que contraten con órganos o empresas del Estado o con empresas o asociaciones en que éste tenga una participación mayoritaria; o en empresas que participen en concesiones otorgadas por el Estado o cuyo objeto sea la provisión de servicios de utilidad pública. Inhabilitación especial perpetua para algún cargo u oficio público o profesión titular. Inhabilitación absoluta temporal para ejercer cargos, empleos, oficios o profesiones en empresas que contraten con órganos o empresas del Estado o con empresas o asociaciones en que éste tenga una participación mayoritaria; o en empresas que participen en concesiones otorgadas por el Estado o cuyo objeto sea la provisión de servicios de utilidad pública. Inhabilitación absoluta temporal para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales o que involucren una relación directa y habitual con personas menores de edad. Inhabilitación absoluta temporal para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales, de la salud o que involucren una relación directa y habitual con menores de dieciocho años de edad, adultos mayores o personas en situación de discapacidad. Inhabilitación absoluta temporal para cargos y oficios públicos y profesiones titulares. Inhabilitación especial temporal para algún cargo u oficio público o profesión titular. PENAS DE SIMPLES DELITOS. Presidio menor. Reclusión menor. Confinamiento menor. Extrañamiento menor. Relegación menor. Destierro. Inhabilitación absoluta temporal para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales o que involucren una relación directa y habitual con personas menores de edad. Inhabilitación absoluta temporal para cargos, empleos, oficios o profesiones ejercidos en ámbitos educacionales, de la salud o que involucren una relación directa y habitual con menores de dieciocho años de edad, adultos mayores o personas en situación de discapacidad. Inhabilitación absoluta temporal para ejercer cargos, empleos, oficios o profesiones en empresas que contraten con órganos o empresas del Estado o con empresas o asociaciones en que éste tenga una participación mayoritaria; o en empresas que participen en concesiones otorgadas por el Estado o cuyo objeto sea la provisión de servicios de utilidad pública. Inhabilitación especial temporal para emitir licencias médicas. Suspensión de cargo u oficio público o profesión titular. Inhabilidad perpetua para conducir vehículos a tracción mecánica o animal. Suspensión para conducir vehículos a tracción mecánica o animal. Inhabilidad absoluta perpetua para la tenencia de animales. PENAS DE LAS FALTAS. Prisión. Inhabilidad perpetua para conducir vehículos a tracción mecánica o animal. Suspensión para conducir vehículos a tracción mecánica o animal. PENAS COMUNES A LAS TRES CLASES ANTERIORES. Multa. Pérdida o comiso de los instrumentos o efectos del delito. PENAS ACCESORIAS DE LOS CRÍMENES Y SIMPLES DELITOS. ELIMINADA. Incomunicación con personas extrañas al establecimiento penal, en conformidad al Reglamento carcelario. Penas sustitutivas por vía de conversión de la multa Prestación de servicios en beneficio de la comunidad.

Fuente: Ley Chile, Biblioteca del Congreso Nacional. Versión del artículo del 20 de noviembre de 2018. Ver el artículo en Ley Chile.

Cuántas sentencias citan el artículo 21, año por año

Año	Sentencias que lo citan
2015	7.058
2016	6.351
2017	7.284
2018	6.808
2019	6.656
2020	3.288
2021	4.497
2022	7.818
2023	7.291
2024	10.739
2025	6.745
2026 (hasta hoy)	540

Cada sentencia se cuenta una vez aunque mencione el artículo varias veces. Las cifras de 2026 son parciales, y desde julio de 2025 el Poder Judicial publica solo una selección de los fallos de primera instancia, por lo que los años recientes muestran menos de lo que se dictó.

Qué tribunales lo citan

Tribunal	Sentencias	Parte del total
Tribunales penales	137.668	98%
Cortes de Apelaciones	2.795	2%
Corte Suprema	345	<1%
Juzgados civiles	60	<1%
Juzgados de Letras del Trabajo	31	<1%
Juzgados de familia	19	<1%
Otros tribunales y organismos	6	<1%

Fallos recientes que aplican el artículo 21

Corte Suprema, Rol 31236-2025, 25 de marzo de 2026 (nulidad, rechaza recurso de nulidad (m)). Ver la sentencia en el Poder Judicial.

Corte Suprema ha señalado que “… mientras que en nuestro ordenamiento jurídico, el delito de similar denominación, contemplado en el artículo 241 bis del código punitivo chileno, sanciona dicha conducta ilícita con una pena de multa equivalente al monto del incremento patrimonial indebido, más la pena de inhabilitación absoluta temporal para el ejercicio de cargos y oficios públicos, en sus grados mínimo a medio…En Chile, la pena de inhabilitación absoluta temporal para el ejercicio de cargos y oficios públicos está recogida y categorizada como una pena de crimen, según el artículo 21 del Código Penal nacional, pena que conforme al artículo 94 del mismo cuerpo legal tiene aparejado un término perentorio de 10 años para que pueda ser perseguido su juzgamiento”, plazo que no ha transcurrido atendido que los hechos señalados en la acusación llegan hasta el mes de septiembre del año 2017 y…

Corte Suprema, Rol 47956-2026, 7 de septiembre de 2026 (apelación amparo, revocada sentencia apelada que). Ver la sentencia en el Poder Judicial.

Corte Suprema, Rol 11766-2024, 24 de agosto de 2026 (extradición pasiva, rechaza extradición (m)). Ver la sentencia en el Poder Judicial.

Los pasajes son copia del texto de cada fallo, en frases completas alrededor de la mención al artículo. Los nombres de las partes se omiten y se marcan con […]; el enlace lleva al documento completo en el buscador de jurisprudencia del Poder Judicial.

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Cómo se construyó esta página

• Texto: copia del artículo tal como lo publica Ley Chile (Biblioteca del Congreso Nacional), versión del 20 de noviembre de 2018.
• Conteos: sentencias publicadas por el Poder Judicial de Chile y otros organismos, en que el artículo aparece citado de forma inequívoca (código y número de artículo). Cada sentencia cuenta una vez.
• Verificación: el conteo de la Corte Suprema en 2026 se calculó por dos caminos independientes (el agregado y una consulta directa sobre las sentencias) y ambos dieron 18.
• Límites: no entran los fallos no publicados ni los reservados. Que un fallo cite el artículo no dice cómo lo resolvió; para eso está el texto completo, enlazado.
• Corte de datos: 10 de septiembre de 2026.

Preguntas frecuentes

¿Qué dice el artículo 21 del Código Penal?

Las penas que pueden imponerse con arreglo a este Código y sus diferentes clases, son las que comprende la siguiente: ESCALA GENERAL. Texto completo y enlace a Ley Chile más arriba.

¿Cuántas sentencias citan el artículo 21 del Código Penal?

140.924 sentencias en la base de Ulpianus al 10 de septiembre de 2026, 6.745 de ellas dictadas en 2025. Donde más se cita: Tribunales penales, con 137.668 sentencias.

¿Dónde ver el texto oficial del artículo 21?

En Ley Chile, el sitio oficial de la Biblioteca del Congreso Nacional: https://www.bcn.cl/leychile/Navegar?idNorma=1984&idParte=9672227. Allí está la versión vigente y el historial de modificaciones.